－世間的にあまり評価されていないものの－

チャート・アクションは悪かった。そして、BMR誌［*1］を始め、Webサイトも見る限り、あまり前向きな反応はない。しかしながら個人的にはアルバムとしての聴きやすさもあり、推したい1枚である。

－当然のプロデューサー－

プロフィールでも触れたとおり、メンバーのシャバップ（Shabop）は、ディール（The Deele）のベーシスト、ケイヨー（Kevin “KAYO” Roberson）の娘である。当然、ケイヨーが全編をプロデュース。これを時代についていけていないとする向きもあるようだが、ケイヨー（というかディール）らしいタイムレスな部分があり、筆者的にはむしろこれが良かったりする。

－自信のある？構成－

それにしても思い切った構成である。①「Edge Of My Bed」～⑤「Vibe」までを、ミディアム～スロウでまとめた。
　グループ名に絡めた上で“My Bed”という言葉を冠した①はシングルにもなっているため、おそらくこの路線で売り出しを図りたかったのではないだろうか。女性の喘ぎ声もちりばめられたセクシー路線は、アーニー・アイズレー（Ernie Isley）風のギターで始まる②「My Mind Is Naked」でも継続。こちらもタイトルに“Naked”を持ってきているあたり、確信犯といえる。セールス的にはわからないが、筆者にはこの戦略は響いた。この2曲だけでも充分に彼女たちの魅力を感じた。

暗く重たい雰囲気にジャズピアノがのせられた③「Don't Go Ho」に続く④「Would You Lie To Me」は、メンバーのザ・リズムとシャバップで作曲したミディアム。94年にしては多少古い打ち込み音ではあるものの、サビのメロディーが秀逸である。
　テディ・ビショップ（Teddy Bishop）がティム・トーマス（Tim Thomas）と組んで製作［*2］した⑤「Vibe」は、ヒップホップ要素を盛り込んだミディアム。この楽曲を鎹にして、アルバムはストリートにベクトルを動かしていく。

－仮説ではあるが－

インタールードである⑥「Black Berry Juice (Interlude)」からはザ・リズムのラップが前面に登場してくる。ここからの構成や、作曲のクレジット［*3］を見ると、このグループはシャバップではなく、このリズムがリーダー的存在だったのではないだろうか。スティービー（Stevie Wonder）の⑧「Maybe Your Baby」のカヴァにしても、自身でライムを書いており、かなりヒップホップ寄りに仕上げている。この作風は彼女の意向ではないかと思っている。

－意外？な人物の登場－

トニーズ（Tony Toni Toné）のドゥウェイン（Dwayne Wiggins）が手がけた⑩「69 Wayz」は、彼らしいファンク。この路線を期待した方も多かったのではないかと思うような、明るい彼女たちの魅力を引き出してくれている。 クレジットにカリフォルニア録音と書いてあったが、ここに答えがあった。

－アルバムの雰囲気を壊さない終わりかた－

ザ・リズムによるアウトロの⑪「Black Berry Juice (Outerlude)」の後に、隠しトラックとして①のバックトラックにのせて彼女たちが語っている。やはりこの①を軸として作品が作られていることが証明されている。何度も重ねてしまうが、筆者はこの構成にとても好感を持っている。

Amazonで確認したところ中古で￥11。驚きの価格である訳だが、であるならば充分に買い！と言える。

(2020.04.30)

［1］『Bmr』1995.2（No.198）掲載
［2］この⑤のほか、⑨も彼らの手によるもの
［3］作曲者として、①②④⑥⑪にクレジットがある