1973年４月４日、NYはクイーンズ地区に生まれる。地元の教会でゴスペルを歌って育ち、その喉を鍛え上げた。
長年、マライア・キャリー(Mariah Carey)のヴォーカル指導を担当。92年にマライアの『MTV Unplugged』でバック・ボーカルを務めたのを期に、アレサ・フランクリン(Aretha Franklin)、ブランディ(Brandy)らと競演。フェイス・エヴァンス(Faith Evans)、R.ケリー(R.Kelly)のバック・ヴォーカルなど、ひっぱりだこになる。ノートリアス・B.I.G.(The Notorious B.I.G.)と競演した「Mo Money Mo Problems」が全米チャートを制したことによりその名を全国区となった。
1997年にアイランド・ブラックと契約。ロナルド・アイズレー(Ronald Isley)のサポートによる1st『Soul Of A Woman』は、シングル「Friend Of Mine」がR&Bチャート1位、全米12位を記録するなどのヒットとなり、プラチナム(100万枚超)となった。
1999年、ホイットニー(Whitney Houston)&フェイス・エヴァンスと組んだ「Heartbreak Hotel」はR&Bチャート1位、全米2位を記録し、その年のグラミーにノミネートされる。
翌2000年、デフ・ソウルへ移籍。2nd『Mirror Mirror』をリリースし、アルバム自体が全米5位、これまたプラチナムに輝く。また、シングル「You Should've Told Me」はグラミーにもノミネートされた。これにより、現在のデフ・ソウルのディーヴァの称号を得た。
クリスマスアルバムを挟んでの3rd『Priceless』は、ルーツといえるゴスペル作。R&Bチャートでは9位止まりだったが、ゴスペル・チャートでは首位を獲得。さらに2009年にはSWVのココ(Cheryl“Coko”Clemons)のソロ・ゴスペル作にゲストで参加。「Oh Mary」を歌った。同年、デボラ・コックス(Deborah Cox)、タミア(Tamia)とともにクイーン・プロジェクト(The Queen Project)を結成。2010年にはシングル「Queen」もリリースした。しかしながら結局アルバムは届けられなかった。
しかし、彼女の創作意欲は失われることはなかった。2011年にはミント・コンディション(Mint Condition)のストークリー(Stokley)を迎え、シングル「Not My Daddy」をリリース。さらに5th『Kelly』もリリースされている。
3年後の2014年には、おそらく3部作であろう6th『Sing Pray Love, Vol. 1: Sing』を届けてくれた。タイトルから、次作はゴスペル、次々作は愛をテーマにした作品であることは間違いない。昨今、R&Bは冬の時代と言われているが、ケリーならば3部作をきちんと届けてくれることを願いたい。
(2006.01.09/2011.04.24/2015.01.01)
