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GENE RICE

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Biography

1950年メリーランド州ボルティモア(Baltimore,MD)生まれ。本名:ユージーン・ライス(Eugene Rice)。10代のころからファミリー・グループ、ライセス(The Rices)で活動していた。聖歌隊でも目立ってしまうほどの歌い回しは、どうしてもソロで歌うことになることが多かったという。
 本格的に音楽活動をスタートさせるのはカルフォルニアに移住してから。思い切って東海岸の地元から西海岸へ、環境の変化を求めたところにジーンの本気度がうかがえる。

LAでは様々なショーケースで歌っていたそうだが、そこでバイ・オール・ミーンズ(By All Means)の仕掛け人であるスタン・シェパード(Stan Sheppard)に発掘される。

「スタンは僕の作ったデモ・テープをとても気に入ってくれた。それから2週間語には一緒にスタジオ入りしていたよ。そうして出来上がった音素材をスタンはRCAレコードのブラック・ミュージック部門担当者であるスキップ・ミラー副社長に聴かせた。そこで運よく気に入られたというわけさ」(1st『Just For You』ライナーノートより)

当時の音楽シーンには良くある話なのかもしれないが、急に生まれたチャンスをきちんと掴めるのは、実力を持ち合わせてるからであろう。

91年に1st『Just For You』をリリース。ニュージャック真っ只中に聴かせるヴォーカル・アルバムをドロップする[*1]。翌年にはセルフ・タイトルの2ndをリリース。リヴァート(Levert)・ファミリーが関わり、ニュージャックにも接近した作品になっている。

しかし、その後は名前も聞くことが無くなり、すっかり過去の人となっていたのだが、2016年に3rd『G3』をリリース。ニュー・エディション(New Edition)でおなじみ「Mr.Telephone Man」を、色気たっぷりに歌い上げている。

(2021.12.17)

[*1]当時、スタン・シェパードはバイ・オール・ミーンズの他にも、ジェラルド・アルストン(Gerald Alston)のソロ作をプロデュースし、メインストリームとは一線を画した、しかし正統派な音作りを展開していた。

Discography

『Just For You』

(1991)

『G3』

(2016)

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